"Ontmoet je toekomstige collega's aan de tafelvoetbal!" was de ongebruikelijke uitnodiging aan jongeren in het loopbaanbegeleidingsprogramma. Velen gaven gehoor aan deze oproep. Zij meldden zich voor het tafelvoetbaltoernooi "Jobkick Niederrhein", dat op 21 september 2024 plaatsvond in de E-Dry Geldern en werd georganiseerd door de LEADER-regio "Leistende Landschaft" samen met de bureaus voor bedrijfsontwikkeling van de gemeenten Kevelaer, Geldern, Straelen en Nettetal. Er was veel te beleven in de hallen, die anders gereserveerd zijn voor het nachtelijke feestgedruis.
Meer dan 250 mensen kwamen samen bij Jobkick Niederrhein: 44 goed gepositioneerde, opwindende bedrijven uit een breed scala aan sectoren, evenals talrijke leerlingen, ouders en individuele leerkrachten. In totaal werden 170 matches geregistreerd tussen bedrijven en potentiële toekomstige trainees; natuurlijk waren er ook nog meer gesprekken. Contacten leggen, zich oriënteren, gesprekken voeren, een of twee stageplaatsen voor de vakantie bemachtigen, ... de wensen van de jonge gasten waren zeer uiteenlopend. De bedrijven waren opgetogen over de duidelijke interesse van iedereen die de weg naar het evenement had gevonden, vaak vergezeld door een ouder. "De kwaliteit van de contacten moet centraal staan. Hier hebben we zeker punten kunnen scoren," legt Antonia Cox van het organiserende bureau Pottlike Media uit en ziet dit als een bevestiging dat het evenement niet is opgezet als een verplicht schoolprogramma. De ballen vlogen in alle hoeken van de E-Dry. Het team van Wunschkonzert creëerde de juiste sfeer met een sfeervol lichtconcept en DJ. "We bleven door de gangen lopen om te zien of de jonge gasten het naar hun zin hadden en met de bedrijven praatten. Al snel bleek dat het concept werkte en niemand verdwaalde in de gangen. De aanwezige bedrijfsmedewerkers deden het geweldig en nodigden de gasten actief uit om mee te doen." Er werd veel gelachen, de sfeer was ontspannen en gezellig. Er was nooit een saai moment.
"Natuurlijk hadden we het geweldig gevonden als er nog meer mensen op zoek waren gegaan naar een stageplaats, daar hoeven we onze handen niet voor om te draaien!" zegt Ute Neu, algemeen directeur van de LEADER-regio, eerlijk. Begrijpelijk, want het projectteam had veel gedaan om de doelgroep enthousiast te maken voor het evenement: Busvervoer vanuit alle gemeenten werd aangeboden, prijzen voor het toernooi, een aantrekkelijk begeleidend programma, gratis drankjes en hapjes tijdens het evenement en de mogelijkheid om later gratis naar het feest in de E-Dry te gaan als je de geschikte leeftijd had. Op veel scholen werden de jongeren zelfs persoonlijk door het projectteam geïnformeerd over het evenement. Het werd echter ook duidelijk dat het vaak niet gaat om de kwantiteit, maar om de kwaliteit van de contacten. De organisatoren waren bijvoorbeeld erg blij om twee stagiairs te zien die voor hun bedrijf aan de tafelvoetbal hadden gestaan en meldden enthousiast en trots aan het einde van het evenement: "We hebben vandaag zes stagiairs voor ons bedrijf weten te krijgen!". Dit is communicatie op ooghoogte en het doel is om hier in 2025 op voort te bouwen.
Een belangrijk onderdeel van Jobkick Niederrhein was ook de mogelijkheid voor cross-industry netwerken tussen de bedrijven. Tijdens het evenement konden de teams niet alleen met elkaar socializen, maar de deelnemers hadden ook veel plezier met het spelen van één of twee wedstrijden tegen elkaar buiten het toernooi om. Velen van hen waren de avond ervoor al samengekomen voor de impuls- en netwerkavond op dezelfde locatie. Op deze avond deelde Benedikt Tebartz van Elst namens de Junior Kamer de resultaten van een onderzoek naar de ideeën van de zogenaamde Gen Z met de aanwezigen. Voor velen waren er concrete aanknopingspunten voor hun eigen traineemarketing en voor een persoonlijke dialoog met geïnteresseerden. In het daaropvolgende interview presenteerden job surfer Rieke en Björn Mende hun ervaringen in het Jobsurfing project. Rieke had namens haar leeftijdsgroep 10 weken lang tien verschillende beroepen uitgeprobeerd en deed verslag van haar ervaringen op social media. Benedikt May, Springplank Marketing/Waldfreibad Walbeck, deelde zijn eigen marketingstrategieën voor stagiairs met de aanwezigen en vatte samen: "Het loont om snel te zijn!". Naast creatieve extra content in zijn eigen trainingsconcept, promootte hij snelle en gemakkelijke matchingkanalen en waarschuwde hij tegen het uitstellen van feedback aan jonge sollicitanten.
De organisatoren waren vooral blij met de individuele leerkrachten die hun weg vonden naar beide onderdelen van het evenement. "We zien een groot potentieel in een nog nauwere samenwerking met docenten op het gebied van loopbaanbegeleiding", zegt Ute Neu en legt uit: "We zijn nu bezig met een analyse van het evenement, ook met de deelnemende bedrijven, lokale overheden en natuurlijk de scholen. De focus zal zeker liggen op hoe we kunnen samenwerken om volgend jaar nog meer leerlingzoekers te inspireren om deel te nemen aan het evenement."
De introductiefilmpjes van de deelnemende bedrijven blijven beschikbaar voor alle geïnteresseerde werkzoekenden en jongeren die loopbaanbegeleiding volgen op www.jobkick.app. Een zeer de moeite waard overzicht van geëngageerde aanbieders van mogelijkheden in de regio - misschien ook voor de volgende schoolstage.
Deze innovatieve formule wordt nu en in de komende drie jaar mogelijk gemaakt door LEADER-subsidie van de deelstaat Noordrijn-Westfalen met cofinanciering van de EU en bijdragen van de deelnemende gemeenten en bedrijven. Na de lancering in Geldern zal "Jobkick Niederrhein" de komende jaren ook plaatsvinden in Straelen, Kevelaer en Nettetal. Bedrijven die nu al willen aangeven dat ze geïnteresseerd zijn in het evenement in 2025, worden van harte uitgenodigd om contact op te nemen met het Jobkick-team via de projectwebsite.